故事发生在二十世纪的一个英国小镇里。古淳(格兰达·杰克逊 Glenda Jackson 饰)和厄苏拉(珍妮·林登 Jennie Linden 饰)是情同手足的两姐妹,姐姐古淳在学校里担任教师的职务,性格严谨而刻板,妹妹厄苏拉不久之前才回到家乡,身为自由派画家的她向往着无拘无束随心所欲的生活。 在一场婚礼中,姐妹两人结识了鲁伯特(阿兰·贝茨 Alan Bates 饰)和杰拉德(奥列佛·里德 Oliver Reed 饰)两名男子。厄休拉和鲁伯特坠入了情网,并且携手走入了婚姻的殿堂。与此同时,古淳和杰拉德之间也产生了暧昧的情愫。四人前往瑞士度假,在那里,古淳邂逅了一名风流倜傥的雕塑家,移情别恋。这让杰拉德感到无法接受。
那是一个遥远而又让人永世难忘的时代,一位圣者将他的名字、他的精神永远镌刻在历史的丰碑之上。备受世人爱戴的上帝之子耶稣(詹姆斯·帕特里克·卡维泽 James Patrick Caviezel 饰)为生活在穷苦和磨难中的人们带去了希望和喜悦,与此同时他的存在也触犯了教廷和统 治者的利益。他拒绝着魔鬼的引诱,而门徒犹大(卢卡·莱奥内罗 Luca Lionello 饰)则抵抗不出金钱的魅力,他为此出卖了耶稣,其丑态永久留在了“最后的晚餐”之上。在此之后,耶稣被捕,当局者为他戴上荆棘做的王冠,命他背上沉重的十字架,更用带着铁刺的鞭子抽打圣人的肌肤。耶稣痛苦呻吟着,决绝地忍受当下的一切。“仁慈之父,他们什么都不知道。”
作为圣人,作为救世主,这是一条必须淌血走过的试炼之路……