上世纪九十年代中期，柯一苗大学毕业后，放弃大城市优越的工作，来到男友鲁达所在的小城南平。然而迎接她的是诸多的困难：先是张闯的出现引起鲁达的误会，再是鲁母反对他们在一起。两人终于克服阻力，步入婚姻的殿堂。有了女儿后，柯一苗辞职做了家庭主妇，却由于鲁母的苛刻等因素，让她陷入新的困境。柯一苗再次脱困后，重新工作，却阴差阳错进入张闯的公司。面对张闯婚姻的不幸和对自己的殷切关心，柯一苗也有所迷茫，与此同时，创业成功的鲁达出现了情感危机。就在两人决定分手之时，鲁达出了车祸成为植物人。柯一苗打消了离婚的念头，用爱唤醒了沉睡中的鲁达，携手开始新的美好生活。在经历了种种磨难之后，柯一苗和鲁达都明白了“爱要付出”的真谛。

二十多年前，唐冠中、程实两家同时产下儿女，程实夫妇被逼坠崖身亡，导致两个孩子身份错位，唐正（谢佳见 饰）成为“万家香”小饭馆老板唐冠中的长子，而唐家亲生女儿程曦（戚薇 饰）却成为山水集团千金。多年后，唐正与程曦相识，两人互生爱恋。一直认为程曦是养女的哥哥程超群（张丹峰 饰）向程曦表明爱意，程曦的拒绝使他将矛头指向唐家，再加上宿敌田在天与曾聪明不断制造阻碍，两家的合作之路危机重重。唐正和程曦的身世之谜也逐渐揭开。另一方面，唐家的儿子唐力（陈赫 饰）爱上了田在天体弱多病的女儿田心（热依扎 饰），虽遭家人反对却始终坚定不移。唐家女儿唐糖（娄艺潇 饰）暗恋程超群，明知被利用仍一片痴心，最终以单纯善良感动了超群。当爱情与亲情冲突，阴谋和欲望交织，缘定的爱情最终调配出了最美味的人生料理配方......